Природа как лекарство

Введение

Автор книги довольно продолжительное время жила в штате Колорадо, после чего переехала в Вашингтон. Если на первом месте её жительства девушку окружала природа и прекрасный лес, то в большом городе всего этого вдруг не стало, и она начала ощущать давление каменных джунглей. Девушку начала преследовать депрессия, тревожность и апатия, и именно в этот момент Флоренс поняла, насколько большую роль природа играет в жизни людей.

Уильям решилась начать журналистское расследование о том, какое влияние на нашу жизнь имеет настоящая дикая природа и зависит ли от неё на самом деле наше здоровье. Как итог, данных было настолько много, что расследование, длившееся уже два года, мгновенно превратилось в цельную книгу.

Во время своей работы по данному проекту, Уильямс познакомилась с многими учеными, врачами и экологами. Девушка поучаствовала во множестве экспериментов и посетило огромное количество стран, где люди по-разному относились к окружающей природе. Она побывала в Японии, Финляндии и Корее, где познакомилась с передовыми технологиями внедрения в современные города дикой природы.

Автор книги делал всё это не просто так. По её мнению, мы все с каждым днём всё больше и больше удаляемся от природы, и вместо неё в нашу жизнь просачивается всё больше новых технологий. Из-за этой подмены мы испытываем депрессии, повышенную утомляемость, агрессивность и страдаем от головных болей. Мы делаем свой выбор ежедневно, ставя природу на второе место, но это абсолютно неправильный подход. И нам всем однозначно пора задуматься над тем, как мы поступаем – для этой важной задачи Флоренс и написала свою потрясающую книгу «Природа как лекарство».

Часть первая: «Человек и его общение с природой»

Традиция «лесного купания» в Японии появилась примерно в 1982 году. Именно тогда люди повально начали выезжать целыми семьями с палатками в лес, дабы отдохнуть от шума города и постоянного чрезмерно быстрого течения японской жизни.

Японцы утверждают, что зелень в лесу, тишина и чистый воздух обладают по-настоящему мощным целебным воздействием. В данный момент уже четверть населения практикует «лесное купание», и при этом государство даже начало спонсировать облагораживание лесных зон: строительство новых тропинок, освещенных зон и мест для кемпингов. Помимо всего прочего, довольно большие деньги выделяются и на изучение вопроса с научной точки зрения, так как главы японского правительство вполне уверены, что данная терапия может помочь излечить японцев от многих болезней.

И всё это – очень позитивные для жителей Японии изменения, ведь это та самая страна, которая занимает одно из мест в тройке стран-лидеров по количеству самоубийств. Всему виной социальное давление и отсутствие возможности для расслабления среди населения, а потому такой способ с выездом в леса является отличным решением глобальной проблемы.

Но, к великому сожалению, не только лишь одни японцы страдают от последствия урбанизации. Жители многих других стран начинают жаловаться на недостаток внимания, невозможность сконцентрироваться на чём-то, а также отмечают проблемы с запоминанием и усвоением информации. Всему виной – бесконечные звонки, сигналы гаджетов, уведомлений и всего прочего в таком духе. Человек в наше время не может провести без своего родного устройства и одного часа, не говоря уже о том, чтобы провести этот час в полной тишине, а лучше всего – на природе. Все больше людей страдают разными психическими расстройствами, депрессией на фоне стресса, недосыпа и перевозбуждения.

Уильямс встретилась с одним из ученых, занимающихся разработкой этого проекта — Ёсифуми Миядзаки, который также является антропологом и вице-директором Центра по вопросам окружающей среды, здоровья и полевых исследований. Он считает, что так как люди развивались и эволюционировали в тесном контакте с природой, то близость к ней является одной из наших базовых потребностей. Но многие об этом даже не догадываются. Миядзаки является сторонником подхода американского биолога Эдварда О. Уилсона, который выдвинул гипотезу биофилии — прирожденной любви ко всему живому и природе. Уилсон оценивает природу не только как пространство, в котором человеку приходилось выживать, но и как место, которое дарило ему вдохновение, наполняло эмоциями и помогало справиться со стрессом.

Согласно гипотезе биофилии, природа помогла человеку развить сострадание, эмпатию и когнитивные способности. Когда у него не было возможности черпать вдохновение из музыки, любви и общения с сородичами, он обращался к природе. Закаты, рассветы, волны океана являлись своего рода антидепрессантами еще со времен палеолита.

Десятки исследований, проведенных Миядзаки, показали процесс того, как именно природа оказывает на нас своё мощное благотворное влияние. Уровень кортизола на природе снижается на 12%, нервная активность ЦНС на 7%, а сердцебиение замедляется примерно на 6%.

В своих исследованиях ученый придерживался теории о том, что за уровень своего развития ему нужно благодарить именно природу, которая обеспечивала его таким спокойствием. Наши предки целиком и полностью были объединены с природой, проводили там практически всё своё время, благодаря чему имели физическое и психологическое здоровье в десятки раз лучше, чем мы имеем сейчас. С каждым поколением разрыв между нами и природой все больше, так как появляются альтернативные способы времяпровождения, которые все больше привязывают нас к городам и уютным квартирам. Поэтому важно хотя бы иногда давать организму доступ к естественной для него среде обитания.

Часть вторая: «Природа и влияние на иммунную систему»

Иммунолог Кинг Ли – член команды Миядзаки, также внёс свою лепту в исследования Уильямс.

Он выдвинул теорию о том, что прогулки на природе помогают человеку укреплять свой иммунитет. В нашем организме существуют клетки-киллеры – NK-клетки, которые выполняют в нашем организме функцию защиты от болезнетворных агентов из окружающей среды.

Число этих клеток напрямую зависит от питания и уровня стресс. Вывод напрашивается сам собой: чем больше мы проводим времени на природе, тем меньше наш стресс, а это значит, что наш иммунитет в разы сильнее, чем иммунитет обычного человека.

Для доказательства этого удивительного влияния было проведено незамысловатое исследование, в ходе которого группа бизнесменов средних лет должна была проводить несколько часов в лесу всего 3 дня подряд. Как показали результаты исследования, количество клеток-киллеров у подопытных увеличилось на целых 40%, а это значит, что эти люди стали на 40% менее подвержены разным заболеваниям, в том числе и появлению рака.

Доктор Ли повторил эксперимент в городском парке, но количество NK-клеток не изменилось. Стало очевидно, что в лесу есть нечто особенное, что положительно сказывается на нашем здоровье. Вскоре ученые выяснили, что дело в деревьях, которые выделяют пахучие вещества — фитонциды. В основном эти полезные вещества источают неувядающие и вечнозеленые растения и деревья — сосны, ели, кипарисы. В диких местах концентрация фитонцидов крайне высока, так как воздух не загрязнен вредными примесями. А в городских парках эти вещества не задерживаются в воздухе.

Чтобы удостовериться в своей теории, доктор Ли поместил на три дня тринадцать разных предметов в гостиничных номерах. У людей, которые спали в комнатах, где было распылено масло кипарисовых деревьев, наблюдалось увеличение клеток-киллеров на 20%. Однако так и остается загадкой содержится ли что-то волшебное в ароматических молекулах или дело лишь в их запахе, который заставляет нас чувствовать себя лучше.

Сам же Кинг Ли активно использует эфирные и хвойные масла, и в особенности – в зимний период. Он советует всем людям планеты хотя бы раз в месяц выезжать на природу на несколько часов, дабы прогуляться по лесу.

Часть третья: «Почему зависимость от технологий – это плохо?»

В наше время происходит активная культивация многозадачности. Человек просто обязан делать много разных дел ежедневно, что в итоге приводит его в стрессовое состояние. Такая многозадачная жизнь ведет к развитию проблем с концентрацией, вниманием и памятью и, как предположила Уильямс, всё дело заключается как раз-таки в нашей привязанности к технологиям, которые всё больше и больше делают из нас многозадачных роботов.

Но как именно технологии влияют на нас?

Проведя несколько недель с физиологом Дейвом Стрейром и его научной группой, Уильямс выяснила некоторые подробности и особенности данного влияния.

Стрейр был очень активным человеком и всё детство, а также юношеские годы проводил только на природе, занимаясь спортом. Тем не менее, физиолог не опровергал пользы технического прогресса, но предупреждал, что нарастающая зависимость от него может очень негативно сказаться на жизни человека.

Так, были проведены опросы, в ходе которых выяснилось, что среднестатистический человек смотрит в телефон более 165 раз в день, а 70% опрошенных не расставались с телефоном даже во время сна. Стрейр приводил в пример исследования британского социолога Клиффорда Насса, который выяснил, что у людей с зависимостью от социальных сетей очень сильно нарушена способность концентрироваться на сложных задачах. Доступность легкого общения привела к тому, что люди стали зависимы от гаджетов и интернета. Это также приводит к проблемам со здоровьем, ведь человек не создан для того, чтобы весь день проводить в закрытом помещении, уставившись в яркий экран.

Огромное влияние оказывается на нашу деятельность прежде всего из-за многозадачности. Так, например, если вы учитесь или работаете, вы однозначно несколько раз проверите свою электронную почту или любимый мессенджер, в результате чего 100% отвлечетесь от дела. Затем нужно будет тратить энергию на восстановление концентрации, что однозначно приведёт к общему серьезнейшей расфокусировке и трате большого массива энергии.

Сам доктор Стрейер – большой противник многозадачности. Он не отвечает на телефон во время езды за рулем, не ест во время просмотра фильмов и не читает во время прослушивания музыки.

На дворе был 1890 год, когда философ и психолог Уильям Джеймс упоминал в своих работах о сложности концентрации внимания и об отвлекающих факторах во время ответственной деятельности.

Он утверждал, что наше внимание направлено всегда на два типа деятельности – на важные для нас задачи и на то, что нас отвлекает или хочет отвлечь в данный момент. В полной мере мы не можем сделать концентрацию абсолютной и не отвлекаться совсем, но в наших силах сделать количество отвлекающих факторов меньшим. Психолог утверждал, что полная сосредоточенность – тяжелый процесс, но без него человек становится полностью неработоспособным.

Можно рассматривать стресс как плату за неограниченное количество информации, которой мы обладаем сейчас, и за больший объем памяти, чем у наших предков. Но информации становится так много, что мы уже не накапливаем ее, а постоянно отбираем и фильтруем. В результате этого мы тратим ценную энергию, которой у нас не так много. Скорость обработки информации мозгом достаточно низкая — всего 120 бит в секунду. Поэтому не стоит удивляться, когда при выполнении нескольких дел сразу вы допускаете досадные ошибки.

Однако, на природе как раз-таки отвлекающих факторов в разы меньше, тем более, если речь идёт о глухом лесе или горах, то там, как правило, нет никакой связи с внешним миром. Именно там, в тишине и спокойствии человек остается наедине с собой и обретает способность структурировать информацию внутри своего мозга, осознав то, кто он такой и чего хочет от своей жизни. Кстати говоря, способность к творчеству именно после посещения леса возрастает примерно на 45-50%, и это связанно прежде всего с тем, что мозг активирует пассивный режим, который он использует тогда, когда не занят никакой иной деятельностью. Благодаря пассивному режиму сознание очищается и творить становится в разы проще, чем было до этого момента.

Часть четвертая: «Природа – отличное средство для улучшения самочувствия»

После сбора всех знаний, описанных выше, автора книги заинтересовал вопрос о том, сколько же именно нужно находиться на природе, чтобы ощутить на себе положительный эффект такого времяпрепровождения.

Для ответа на этот вопрос Уильямс отправилась в Финляндию, потому как именно эта страна славится жителями, которые до сих пор живут в тесном контакте с землей и лесом, который их окружает.

Согласно данным официальной статистики, примерно 90% финнов выезжают за город хотя бы два раза в неделю, а вот 70% населения на регулярной основе практикуют затяжные походы в леса.

Финны очень любят проводить время вне города: они бегают, ходят собирать в лес грибы и ягоды, катаются на велосипедах и купаются в многочисленных озерах, которыми изобилует территория их страны.

Во время своих размышлений над природным духом, царящим в Финляндии, автор попыталась разобраться, почему финны так любят бывать вне дома. Главная причина, по ее мнению, кроется в том, что урбанизация Финляндии началась достаточно поздно — после шестидесятых годов двадцатого века. До этого времени население не стремилось перебираться в крупные города и целиком зависело от земли. Сейчас в городах выросло лишь два поколения финнов, но и они все еще имеют родственников, живущих за городом, и поэтому не теряют связь с природой, часто выезжая к ним.

Жители Финляндии также считаются одной из самых счастливых и довольных наций. Многие отмечают угрюмость, меланхолию и немногословность финнов, но внутри себя они счастливы, даже несмотря на то, что половину года им приходится жить в холоде. Автор предполагает, что причина их счастья кроется в контакте с природой. У них всегда есть возможность прогуляться в лесу, вдоль водоема, побережья или другого красивого места. Леса покрывают 75% всей территории Финляндии, поэтому нетрудно найти безлюдное зеленое место для уединения.

Автор познакомилась с Лиис Тюрвайнен, исследовательницей из национального института ресурсов Финляндии. Изначально Тюрвайнен была экологом, но вскоре поняла, что знаний об экологии недостаточно, чтобы менять мир. Тогда она защитила докторскую степень по экономике и начала работать над полезными для государства экологическими проектами. Исследовательницу долгое время интересовал вопрос, почему близость к паркам и лесам значительно увеличивает стоимость жилья. Она решила найти научное обоснование тому, как сказывается природа на нашем здоровье.

Тюрвайнен не просто собрала необходимую информацию, она к тому же ещё и сделал вывод из всей своей работы. Она поняла, какое необходимое количество времени нужно проводить на природе в месяц, чтобы почувствовать улучшения, а также поняла, где именно нужно это делать, чтобы эффект был как можно более качественным.

Был сделан вывод о том, что требуется примерно пять часов в месяц на природе для того, чтобы общее самочувствие улучшился. Эти пять часов – это примерно несколько получасовых прогулок в неделю перед сном, то есть по факту – миссия вполне себе выполнимая.

Лучшее место для прогулок – именно загородный живой лес, среднее по пользе – большой городской парк, и самое слабое влияние оказывают городские скверы и аллеи, однако и они обладают положительным эффектом.

Самый максимум пользы приносят долгие прогулки по загородным диким местам.

По последним данным ученых, в совсем скором времени примерно два миллиарда человек переберутся в города, для этого необходимо каких-то скудных 30 лет.

Учитывая то, что всего на Земле проживает чуть больше, чем 7.5 миллиардов человек, сумма получается довольно-таки приличная, как ни крути.

С одной стороны, разумеется, тенденция имеет и положительные стороны. Это и повышение качества образования, и повышение удобства и качества жизни всех этих людей, но с другой стороны – перенаселение городов однозначно приведет к тому, что среди людей повысится количество заболеваний психологического характера, которые могут привести человечество к гибели части населения «новых» городов. В городах человек становится агрессивнее, тревожнее, он становится более нервным, а его нормы морали как будто бы дают слабину. Со временем жизнь в городах превратиться для его коренных жителей в Ад, ведь новоприбывшие люди постепенно начнут сходить с ума.

Однако, у нас всё ещё есть способ избежать такого невеселого будущего. Решение проблемы заключается в дружбе с природой, которая окружает нас.

Уильямс убедилась, что природа может сделать для нас ещё один неоценимый подарок – сделать наш переход ко всеобщей урбанизации более мягким и оградить нас от проблем ментального характера, которыми грозиться нам «новый мир». Для этого в городах должно быть больше водных объектов и зелени, нужно обеспечить жителей природными «оазисами» на территории городов, где они смогут почувствовать связь с природой.

Если мы сможем соединить наши современные города будущего с дикой природой, мы сможем проложить дорогу в светлое будущее для всего человечества - и это соединение является основной целью, которую должен ставить перед собой современный человек, ведь урбанизация уже набирает свои обороты, а природа пока что только ущемляется в данном вопросе.