What survives is not the individual but the ‘trait’...

Heredity
by Thomas Hardy Томас Харди

I am the family face;
Flesh perishes, I live on,
Projecting trait and trace
Through time to times anon,
And leaping from place to place
Over oblivion.

The years-heired feature that can
In curve and voice and eye
Despise the human span
Of durance—that is I;
The eternal thing in man,
That heeds no call to die.

Moments of Vision (1917)

Наследственность

Я — то, что не умрет,
Нить сходства и родства,
Я — тот подземный крот,
Что слышен вам едва,
Но смертное — прейдет,
А я всегда жива.

Я — очертанье лба,
Жест, голос или взгляд,
Я шире, чем судьба,
Пускай века летят —
Ни время, ни гроба́
Меня ни поглотят.

Перевод с английского: Григорий Кружков