Стивен Кинг «Волки Кальи», цикл «Тёмная башня». Краткий экскурс

Написанию книги предшествовала страшная авария, в которой автор чуть не погиб. Некоторые газеты уже похоронили Стивена Кинга, но он вернулся с того света, чтобы, как минимум, завершить цикл «Тёмная башня».

Финальные книги серии выходили друг за другом, что, на самом деле, удивительно, учитывая их немалый объём. «Волки Кальи» положили начало концу «Тёмной башни», и давайте вспомним, как это было…

Ка-тет Роланда продолжает путешествие по дороге Луча и забредает в небольшую деревушку под название Калья Брин Стерджис. Здесь, конечно, есть своя напасть: раз в одно поколение в Калью прибывают загадочные бандиты в масках волков, чтобы утащить детей и потом вернуть их умственными инвалидами — рунтами. Сама судьба привела стрелков к этим беззащитным людям.

Параллельно в альтернативном мире, похожем на наш, в Нью-Йорке кто-то покушается на ту самую розу, благодаря которой Джейк воссоединился с Роландом. Ка-тету, разумеется, необходимо выяснить личность преступника и помешать ему.

Не обходится и без внутренних проблем: у Роланда артрит в ранней стадии, а у Сюзанны — неожиданно! — беременность. Из-за положения девушки на поверхность всплывают её старые демоны, имя которым Детта Уокер и Одетта Холмс, — вторая и третья личности. Но и им компанию составляет новая личность.

А ещё к ка-тету Роланда присоединяется новый участник — священник из Калья Брин Стерджис Дональд Калахан. Он рассказывает историю своей жизни, и поклонники Стивена Кинга получают очередное смешение вселенных книг. В этот раз выясняется, что Калахан прибыл в Срединный мир из Салемс-Лота — города, расположенного в штате Мэн, США. События, произошедшие со священником, подробно описаны в книге «Жребий Салема». Выходит, и она написана в рамках вселенной «Тёмной башни»?

Скорее всего, «Противостояние» и «Жребий Салема» записаны во вселенную задним числом, однако никаких сюжетных дыр из-за этого не возникает. Оттого очередная отсылка к творчеству короля ужасов не раздражает, и даже радует. В конце концов, в своё время отец Калахан полюбился многим читателям, и, уверен, они были рады увидеть замечательного героя спустя почти тридцать лет после его «ухода» из Салемс-Лота.

Помимо Дональда Калахана в сюжете появляются и другие персонажи, такие, как Тиан Джеффордс, Маргарет Эйзенхарт, Бен Слайтман, Кэльвин Тауэр и многие другие. Каждый из них играет свою роль в сюжете, мотивирован помогать или противостоять героям.

Отдельно стоит выделить робота Энди, являющегося антагонистом в романе. Это один из самых коварных персонажей «Тёмной башни», однако он достаточно притягателен. По-настоящему хороший злодей, которого вроде и ненавидишь, но за него всё равно переживаешь. Всё-таки Энди — один из немногих артефактов древнего мира, который ещё не сдвинулся с места.

И вот читатель снова получает гигантскую историю с кучей интересных проработанных персонажей, путешествиями между мирами, интригами в тылу и надвигающейся угрозой, благодаря которой с каждой страницей повышается напряжение. Сюжет петляет, персонажи по-новому раскрываются, но одну малюсенькую проблему автор словно бы и не замечает…

Путешествие к Тёмной башне приостанавливается на целых восемьсот страниц! По сути, важной для цикла сюжетной линией является только спасение розы в Нью-Йорке, а всё остальное всего лишь отвлекающие события, почти не связанные с основной целью Роланда.

Примерно ту же ситуацию мы наблюдали в предыдущей книге «Колдун и кристалл», однако там автор делился с нами предысторией Роланда — объяснением, почему стрелок вообще пошёл к Тёмной башне. Но в «Волках Кальи» Роланд предстаёт перед читателем уже бывалым путешественником: он многое преодолел, многих похоронил на своём пути, многих убил сам… Что вообще может остановить такого человека?

Оказывается, его может остановить простое сочувствие детям, насильно превращённым в умственно-отсталых. Что ж, мотивация вполне оправданная, но, как мне кажется, для Роланда этого мало. В конце концов, когда-то он дал умереть человеку, которого считал сыном, чтобы продолжить путь к Тёмной башне.

Помимо ненужности некоторых сюжетных арок, важно отметить ненужность и многих сцен. Книга получается чересчур затянутой, потому что старина Стивен вновь берётся за своё: он нагоняет атмосферу. Проблема в том, что «Волки Кальи» — это уже пятая книга цикла, и если читатель ещё и не устал от серии, то как минимум его силы на исходе. Тут уж хорошим шагом со стороны автора было бы попытаться удержать читателя с помощью неожиданных сюжетных ходов, а не погружать его ещё глубже в этот богом оставленный мир.

Вообще, читая «Волки Кальи» часто ловишь себя на мысли, что уже видел нечто подобное в «Колдуне и кристалле». Тот же небольшой городок, то же надвигающееся событие, так же много персонажей (правда без бриллианта Сюзан Дельгадо). К списку преемственности можно отнести и перемещения между мирами туда-сюда, потому что нечто подобное мы уже видели во второй книге цикла «Извлечение троих».

И вот, с одной стороны мы получаем квинтэссенцию всех лучших моментов Тёмной башни под одной обложкой, а с другой — все эти моменты попросту не столь ярки, как в первый раз. «Волки Кальи» — это всё ещё динамичная и масштабная книга, способная увлечь любого читателя, но проблема в том, что предыдущие части цикла задали слишком высокую планку. От «Тёмной башни» ждёшь большего.

Впрочем, ожидания зависят только от самого читателя, так что, возможно, вам эта книга понравится больше, чем мне. Всё-таки она обладает рядом неоспоримых преимуществ, а это уже выгодно её отличает.