Загадочные авроры наблюдаются на коричневом карлике, хотя он не имеет звезды

Новое открытие космического телескопа имени Джеймса Уэбба (JWST) заставило ученых задуматься над тайнами коричневых карликов и авроральных процессов.
JWST обнаружил новый коричневый карлик - объект, который намного больше газовых гигантов, таких как Юпитер, но меньше звезды. В прошлом астрономы открыли немало коричневых карликов, но этот отличается от других, рассказывают OstanniPodii.com.
Коричневый карлик, о котором идет речь, а именно W1935, испускает инфракрасное излучение метана, что свидетельствует о наличии определенной энергии в его верхних слоях атмосферы. Но W1935 не имеет звезды и является достаточно холодным, что четко указывает на отсутствие источника энергии в атмосфере.
Пока что ученые пришли к выводу, что на изолированном коричневом карлике возможно наличие какого-то аврорального процесса.
Результаты этого неожиданного открытия представлены на 243-м заседании Американского астрономического общества в Новом Орлеане.
Чтобы разгадать эту загадку, ученые обратились к нашей Солнечной системе в поисках ответов. Метан является распространенным продуктом излучения на газовых планетах, таких как Юпитер и Сатурн. По мнению ученых, метан, нагревающий верхние слои атмосферы, может быть связан с полярными сияниями.
На Земле полярные сияния возникают, когда энергичные частицы Солнца захватываются магнитным полем планеты. Они наблюдаются в атмосфере Земли вдоль силовых линий магнитного поля вблизи полюсов Земли, когда они сталкиваются с молекулами газа и создают разноцветные танцы огня в небе.
На Юпитере и Сатурне происходят похожие процессы образования полярных сияний. В них есть взаимодействие частиц с солнечным ветром, но также к образованию аврор приобщаются близкие спутники планет.
Для изолированных коричневых карликов, таких как W1935, отсутствие внешнего солнечного ветра свидетельствует о том, что в коричневом карлике происходит какой-то внутренний процесс, который поставляет энергию в его атмосферу. Или же существует вероятность того, что W1935 может быть не полностью изолированным, а получать приток частиц от соседнего активного спутника.
Открытие было сделано группой ученых во главе с астрономом Американского музея естественной истории Нью-Йорка Джеки Фаэрти, которая исследовала в общей сложности 12 коричневых карликов с помощью JWST.
Это первый случай, когда наблюдения W1935 с помощью Уэбба зафиксировали выброс метана из коричневого карлика, что указывает на возможное полярное сияние.