Глава 21. Стимпанк

Я лежала на мягкой кровати и наблюдала за рассеянным светом, что проникал сквозь прозрачную тюль. Белые простыни подо мной были смяты и выглядели по-утреннему неряшливо.

По венам блуждала непреодолимая тоска. Тоска за чем-то максимально неуловимым. Не хотелось шевелить даже мизинцем стопы. Тяжкая лень вдавливала в отельный матрас. Взгляд не менял своего направления, уходя внутрь, и откуда-то из подсознания велось наблюдение за собственной оболочкой.

Сколько я так пролежала, черт знает.

Послышался едва уловимый скрип входной двери, затем мерный шорох и в комнате появился он.

- О, ты уже проснулась? - буднично спросил Крис, протирая шею небольшим полотенцем. - Я был в тренажерном, теперь в душ. Позавтракаем после?

Я дернула головой в его сторону, словно очнувшись:

- Да, можно…

- Все еще сонная? - на свой лад истолковал сие амебное состояние он.

- Возможно, немного…

- Что ж, тогда и тебе нужно в душ, дабы взбодриться!

Я кинула взгляд на его тело, что обрамлял этот утренний, ослабленный, холодный свет. Мышцы, покрытые потом, все еще пребывали в тонусе и являли раздутые волокна под тугой кожей. В его плоти, цвета легкого загара, бурлила активность и желание поскорее начать этот день. А в моей... Я глянула на свое белое колено, проведя взглядом до бедра: оно показалось мне морозно-бледным и безжизненно-апатичным.

Словно ребенок из колыбели я протянула ручки. Крис бросил на стол полотенце, предварительно грубо промокнув в него лицо, и резко поднял меня. В нос тут же попал запах его тела и пота. Запах мужчины. Странно, насколько разным он может быть. Один — отталкивает и вызывает рвотные позывы своей вонью, а иной — словно включает в мозгу лампочки, пробуждая женское естество на животном уровне. Инстинкты, инстинкты...

Я грустно улыбнулась этой мысли и протопала следом в душ. Там, не почистив предварительно зубы, и не вымывшись мыльной пеной, мы занялись сексом под струями теплой воды. Это был по-утреннему бурный, жесткий секс, не относящийся к романтике. Но относящийся к рутине семейных пар, или как минимум, к давно состоявшихся пар. Относящийся к тому, чего у нас с ним никогда не будет.

Я пребывала в странном состоянии: ни здесь, ни там. Будто моя душа постоянно выпрыгивала из тела и лишь усилием воли я возвращала ее в себя, в момент. Заставляя концентрироваться на происходящем: вот его крупная ладонь сжимает мое правое бедро, оставляя следы пальцев. Вот его рука хватает и держит меня сзади за шею, периодически стискивая. Вот она переместилась на волосы и дергает их в такт входа члена. Его глухое дыхание, жаркие вздохи, шлепки, звуки соприкосновения плоти на ягодицах — все это рождало в голове знакомую лирическую мелодию - Бетховен «Лунная Соната».

Странно.

Я никогда не играла ее на фортепиано, она казалась слишком взрослой, и слишком личной для выступления на школьном экзамене. Полной тоски и грусти, такой, что невозможно выразить примитивными словами. И вот, она играет в голове в такт каплям, скатывающимся по моей руке до локтя и вниз, в такт его тела, что устремляет в меня упругий фаллос. Это было природно, органично, естественно, как сама жизнь. Как прорывающийся из земли росток, как шумный майский дождь по утру, как шевеление лапок пчелы измазанной в желтой пыльце цветка.

Он развернул меня к себе лицом, обхватив ладонью шею, а второй, придерживал на весу ногу и смотрел вниз на вагину, продолжая наше соитие. Я же рассматривала его черные брови, и, словно под увеличительным стеклом, капельки, что задерживались на ресницах, прежде чем упасть на щеки; губы, что издавали тихие стоны, а в голове лирично продолжал играть Бетховен. Сознание снова покинуло тело и я изнутри наблюдала за всем происходящим. Мои руки безвольно свисали по бокам, будто корабельные веревки, тело податливо и мягко изгибалось. Там — тадам, там — тадам…

Я закрыла глаза, откинув голову, и теплые ручейки потекли по лицу, заливая глаза и рот.

Там-тадам, там — тадам…

Крис обхватил меня полностью, прижав спиной к стене, и бурно кончил на бедро, громко дыша на ухо. Там-тадам…

Об оргазме не могло идти и речи, лирическая меланхолия лунным потоком захлестнувшая мой разум не давала выходу телесным ощущениям. Крис быстро обмылся и бросив на меня пытливый взгляд, вышел из кабинки. Я сползла на пол и так и сидела под струями, пока он не покинул ванную комнату окончательно. Там — тадам…

Я могла бы просидеть так вечность, но, спустя какое-то время, Крис вернулся:

- Настасиа, все окей? Тебе Марианна звонит постоянно, уже даже меня набрала. Что ей сказать?

Усилием воли я вогнала себя обратно в тело, и подняв голову, выдавила:

- Что я перезвоню.

- Что? - не расслышал он.

Я набрала побольше воздуха и прокричала:

- Скажи, что все хорошо и я перезвоню!

- Понял. - и захлопнул дверь.

Надо возвращаться. Надо приходить в себя и собраться в кучу.

- Криис! - проорала я на всю ванную. - Крис, принеси мой телефон и колонку!

Через минуту он все занес с естественным вопросом:

- Тебе зачем?

- Хочу кое-что послушать. - прошелестела я, выползая из душевой. Нашла Бетховена, поставила на репит и, включив на громкость, снова залезла под капли. Вот так, теперь в унисон: там-тадам…

Спустя 30 минут я вышла из ванной. На столике красовался большой поднос с традиционным американским завтраком на двоих: яичница с беконом, тосты, салат, масло, мед, джем, апельсиновый сок и кофе. Крис уже активно жевал:

- Ммм, знаешь, впервые встречаю девушку слушающую по утру классику... - он отправил в рот последний кусочек бекона. - Это что-то означает?

- Не знаю, просто захотелось. - пожала плечами я, в поисках трусов.

- Просто это, как-то… эээ… депрессивно, что ли. Обычно все слушают что-то бодрое, или там, радио. А тут… Лунная соната, верно?

- Верно. Бывает. - снова пожала плечами я, изображая будничность. Классику я слушаю запредельно редко, оставив ее переизбыток в прошлом музыкальной школы.

- А что так тогда? - не унимался он.

Господи, да что ж ты пристал!

- Не знаю, Крис, так захотелось. Под настроение. - слегка раздраженно ответила я, натягивая найденные под кроватью трусы. - Тебя это смущает? Не переносишь классику?

- Да нет, почему же... - теперь пожал плечами он, перейдя к тосту с джемом.

Полностью одевшись, я села рядом и принялась за остывшую яичницу. Крис то и дело бросал на меня молчаливые взгляды. Я знала вокруг чего крутятся его мысли, и это раздражало. Не хотела ничего обсуждать. Как и раздражало то, что мы с ним в принципе на разных полюсах настроения. И я тоже знала почему. Возможно, именно это знание и угнетало больше всего.

Вспомнив про колонку, я встала, бросила ее на кровать и включила бодрую попсу. Крис усмехнулся в стакан сока, помотав слегка головой.

- Что? - вновь раздраженно спросила я, сдвинув брови.

- Ничего, приятного аппетита. - и, чмокнув в лоб, встал из-за стола. На фоне пела Бритни Спирс, а в голове опять пронеслось: там-тадам…

- Я курить. - кинул он и вышел из номера.

Жуя безвкусный завтрак, я думала о том, что сама все порчу. Конечно, утро должно быть бодрым, как у него: спорт, душ, секс, кофе. Весело и энергично, а у меня - пасмурно и минорно. Но я ничего не могла поделать. Выдавливать улыбку - выше всяких сил.

Я так устала от самоанализа за последние несколько дней, что хотелось просто бросить все к чертовой матери, и уйти в себя, собравшись в клубочек на ковре, в углу какой-нибудь комнаты. И так и сидеть, слушая Бетховена. А мне нужно куда-то идти и что-то делать, еще и раздражая своим состоянием его. А это последний день, меньше чем через 12 часов он улетит навсегда! А я останусь здесь. С Бетховеном.

Зазвонил телефон.

- Алло... - на выдохе выдавила я, похрустывая тостом.

- Привет. Как ты? - спросила подруга.

- Ух… хреново как-то. А ты?

- Да тоже, так себе. Том вышел за вафлями, а мне как-то не по себе.

Мне вдруг пришла мысль, что возможно она про физическое состояние:

- Имеешь в виду, бодун?

Марусях мыкнула:

- Да нет, имею в виду моральное состояние. Я какая-то раздерганная с самого утра. Не понимаю, что со мной, а Том, наоборот, такой веселый, бодрячком!

Я глубоко выдохнула:

- Аналогичная ситуация. Видимо, нас кроет, а их — нет.

- Тоже прихожу к такому выводу. Хотела спросить тебя какие планы, но если честно, мне никуда идти не хочется. А тебе?

- Мне тоже.

Мы помолчали.

- Думаю, им захочется активно провести последний день… - озвучила общую мысль Маруся.

- Да.

- Значит, придется и нам.

- Да.

- Ну… тогда до встречи?

- Да. Где бы она ни была.

- Да уж. Целую. - и подруга отключилась, а я вдруг почувствовала облегчение. Облегчение от осознания того, что не одной мне плохо и я переживаю это состояние не сама.

Я быстро оделась и вышла на перекур, захватив чашку с кофе. Крис стоял на нашем месте и весело с кем-то болтал по телефону. Я улыбнулась ему и осмотрела знакомый вид: утренний Чикаго, залитый пасмурным светом, гудел сиренами, бурлил шумом проезжающих машин и наполнялся далеким, неуловимым для остальных звуком белых клавиш: там-тадам…

По возвращению в номер за сумкой, я вдруг поняла, что на мне несвежая, вчерашняя одежда. Идея пробыть в ней до самой ночи вызвала мурашки отторжения.

- Слушай. А какие у нас планы? - задала я давно назревающий вопрос.

- Нуу… - Крис озадаченно почесал затылок. - Мне бы вещи собрать… Надо пару звонков совершить по работе... Потом, думаю, прогуляемся где-нибудь с ребятами.

Угу. То-есть, он и сам не знает.

- Ясно. Давай тогда ты занимайся всем этим, а я домой смотаюсь переодеться.

В его глазах явно промелькнуло облегчение:

- Договорились. Тогда, созвонимся?

- Ага.

Я подошла к нему, дежурно чмокнула в губы и аккуратно вышла из номера.

Захотелось пройтись. Я чувствовала, что идеально влилась в людской поток, огибающий меня с двух сторон улицы. Словно город мой. Порывшись в кармашке сумочки, я извлекла спутавшиеся проводки наушников и врубила громкость на полную.

Это был столь забавный день, It's been such a funny day

Сама не знаю, почему. I don't know why.

Я шагаю по бесконечному тротуару, Walking on an endless lane

Жизнь проносится мимо меня. Life passing me by.

День завтрашний зовёт, Tomorrow is calling

Но я еле волочу ноги. But I'm dragging my feet

Небо до неприличия чистое, The skies are indecently clear

Но я не выношу жару. But I can't stand the heat

Хожу во сне в тумане, Sleep walking in a haze

Спотыкаясь, как дитя. Stumbling like a child.

Драконы, за которыми я гналась раньше, Dragons that I used to chase

Дразнят меня изнутри. Tease me from inside.

Будущее неясно The future's uncertain

Так же, как и вчера. Just like yesterday

Воспоминания о рае Memories of heaven

Могут быть отняты. Can be taken away.

В сером небе надо мной неспешно летали голуби, незнакомцы в такси пространно осматривали прохожих, мойщики окон растирали пену по поверхности, а я негромко подпевала. Вайя Кон Диос идеально вписывалась в пространство, принося ногам энергию. Шаги стали размашистыми и уверенными.

Знаешь, время летит, You know, time flies

И однажды все бунтари успокоятся. And the rebels, one day, they all go quiet

Нет таких денег, нет таких людей, Ain't no money, ain't nobody

Что купят тебе душевное спокойствие. That can buy you peace of mind

Говорят, ты учишься на своих ошибках, They say you learn from your mistakes

Это ложь. It's a lie

Я демонстрировала искупление My redemption has been staged

Много-много раз. Numerous times

Но ангелы страсти насмехаются надо мной But the angels of passion still taunt me

Во снах. In my sleep

Они продолжают бросать лепестки и шипы They keep throwing petals and thorns

Мне под ноги. Underneath my feet.

Песня на повтор. Направление — вперед. Я прошагала так с добрых полчаса, пока не уперлась в крохотную кофейню на углу.

Большой латте в картонном стакане, переулок, сигарета.

Дым в небо, драная крыса, маты на стенах. О да, этот город знает, что мне нужно.

Выбросив окурок, я поймала такси и поехала домой. Вайя разделяла со мной дорогу.

Войдя в дом, я увидела мужские ботинки у входа и резко осознала, что забыла предупредить о своем приезде. Судя по всему, голубки наслаждались посиделками на террасе. Я подошла к окну и незаметно понаблюдала: развалившись в креслах они лениво о чем-то болтали. Я вошла и громко поприветствовала:

- Приветики!

Ребята дружно подпрыгнули.

- Господи, Настя! - схватилась за грудь подруга, выпятив глаза - Нельзя ж так пугать! Капец! Ты что здесь делаешь?

Я неловко усмехнулась, подходя ближе, и обратилась на английском:

- Простите, забыла написать. Зашла переодеться.

- Я чуть не умер! - воскликнул Том, мягко улыбнувшись. - У тебя вышла любимая фишка моего шефа: подкрасться сзади и громко крикнуть «Привет, как дела!». А Крис где? - он покрутил головой, в поисках друга.

- Да он там чемодан собирает.

- Ааа…

Повисла неловкая пауза. Я поспешила удалиться и поднялась наверх. Странно ощущать себя лишней в собственном доме. Сразу появляется чувство скованности и некой несвободы, хотя никто ничего не делает и пространства дофига.

Я навела порядки, поправила прическу, нанесла боевой макияж, и принялась рыться в гардеробе. Что несет сей день нам— абсолютно непонятно. И вот что надеть?

Я постояла с задумчивым видом, критически оглядывая шкаф и выуживая невпопад то штаны, то шорты. Хотелось одновременно легкости, беззаботности и комфорта. Но, почему-то, не хотелось ни джинс, ни брюк. Хотелось платья. А их было мало, и ни одно не подходило. В отчаянии, я выгребла всю кучу на кровать.

Ооо, ну что за вечные страдания? Я повалилась на лежбище, прямо поверх шмотья. В этот момент кто-то поскребся в дверь и вошла Мара.

- Че делаешь? - она озадаченно осмотрела «картину маслом» «Женщина в гардеробном отчаянии».

- Страдаю!

- Это я вижу! - усмехнулась она. - Я тоже не знаю что надеть и зашла за советом.

- Пха, присоединяйся! Вообще без понятий... Где Том?

- Тоже уехал переодеться и собраться.

- Ммм… парни явно не из моего лагеря закидывать шмот в последний момент.

- И слава Богу, а то я бы нервничала! Это бы отвлекало и нависало весь день.

Тут не поспоришь. Так оно обычно и есть. У меня.

- Да уже и дня то нет. - я глянула на часы. - Уже считай два.

Маруся аккуратно отложила одежду и плюхнулась на спину рядом со мной:

- У нас был потрясающий секс почти всю ночь...

Даже не поворачивая головы, я знала, что она расплылась в благостной улыбке.

- Да… у нас тоже. - тихо проговорила я. Перед глазами тут же заиграли картинки из прошлого. - Даже не верится, что это конец! Так быстро все пролетело…

- И это еще нам повезло встретится с ними в их первый день! А то могло быть и меньше.

- Или могло вообще не быть, если б я не пристала к ним на той на лавке.

- Ой-ой, харэ напрашиваться на благодарности! - слегка толкнула меня в бок Маруся.

- Не, ну ты ж не хотела! Забыла? - шуточным тоном пожурила я ее.

- Ой, все! Не хотела — перехотела! Какой толк это сейчас обсуждать?

- Толк в том, чтобы ты в следующий раз была сразу «За».

- Не будет никаких «следующих разов». Хватит и этого. - пробурчала она.

- Ну вот видишь? И так всегда!

Маруся возмущенно выкатила на меня глаза, а я продолжила:

- Отдохни, расслабься! Я же тебе не хрень какую-то предлагаю. Это жизнь! Новые эмоции, приключения, в конце концов. Разве не за этим мы приехали? Хватит уже бояться жить и все контролировать. Отпустись.

- Ничего я не боюсь. - тихо проворчала она, отвернув нос.

- Ага, конечно! - я уже не могла спокойно лежать, и приподнялась на локте - Вот они уедут - у нас два месяца впереди. И я не собираюсь куковать здесь в одиночестве, мастурбируя на воспоминания о Крисе! Он хорош, спору нет, но клин на нем не сошелся. Как и на Томе, собственно. Наверняка, есть еще достойные мужчины в этом огромном городе! Это тебе не наше захолустье, с тощими пациками на районе в спортивках, да холодными нарциссами, полными самомнения ни о чем. Это другой мир! Здесь вообще, мужчин больше чем у нас. И как видишь, мы нормально котируемся. Не на задворках жизни, подбирая ошметки, потому что нам уже не 20. Нееет, здесь мы дамы с повышенной оценкой!

- Это ты о чем? - сдвинула брови подруга, развернувшись лицом.

- Об оценке внешности, конечно же! Здесь мы все еще 7-8. А если накраситься, и в сумерках, то все 9.

- А дома что? - еще больше растерялась Маруся.

- А дома мы 6. А для многих, вообще - 5!

Тут уже подруга не выдержала, и поднялась с места:

- Эй, я себя такой не считаю! Никакая я не пятерка! Это ж ты по 10-ти бальной шкале считаешь? - озадачилась она под конец.

- Ну да. Не важно кем мы себя дома считаем. Важно, кем мужики нас считают, общество, социум. Разведенки, без детей, которые охотятся за мужиками и мечтают выйти замуж абы за кого, чтобы скорее родить и впрыгнуть в последний вагон!

- Да не мечтаю я выйти замуж! - возмутилась она, размахивая руками.

- Я тоже! Но им-то этого не докажешь! Стереотипы, ярлыки, образ голодающих, недотраханных баб… Пфф…. А здесь мы еще в первом конвое! Здесь 33 — вообще нормальный возраст первый раз выйти замуж. 35 — нормально родить первенца без страха быть названой «старородящая».

- Слушай, я конечно, понимаю о чем ты, но не думаю, что все мужчины у нас так считают. Мы еще достаточно молодые!

- А я и не говорю, что прям ВСЕ, но большинство. Вот скажи, что ты думаешь, про свободного тридцатипятилетнего парня, если он еще не был женат?

Маруся покрутила головой:

- Ну... Что у него были какие-то длительные отношения, не приведшие к браку.

- Ага. А если не было таковых?

- Что он заядлый холостяк, которому это и не надо. Или он не уживчив и с какими-то проблемами в башке.

- А если он разведен, то что ты первое подумаешь?

- Что он в ближайшее время не хочет серьезных отношений, нажравшись браком. Тем более, если есть дети. Типа — зачем ему это?

- Ну воот! Но ты же допускаешь, что есть среди них и те, кто хочет жену, и захочет еще ребенка, если будет любовь и гармония? Или, что кому-то не повезло с сумасшедшей девицей, и он теперь в шоке от женского рода в принципе? Или что его мотало по работе по разным странам и заводить серьезные отношения не получалось? Или еще миллион индивидуальных случаев?

- Ну да…

- Видишь! Мы и сами в плену таких стереотипов. Люди разные, но обобщаем их одинаково. Так работает и в нашу сторону. В нашем обществе принято хотеть замуж, детей, и если женщина без мужа в 35 — она неполноценная. Какая-то надломленная, несчастная, страдающая и мечтающая поскорее войти в ряди «таких как все». Но мы не такие. Мы выбиваемся из этих стереотипов.

Она хотела что-то вставить, но я не дала, продолжив:

- Но! Чтобы узнать это — нужно с нами пообщаться, поговорить на эти темы и так далее.

- Но я и сама не знаю, чего хочу. Может, я и захочу замуж… когда-нибудь… если человек будет нормальный… И детей, тоже… Но точно не сейчас! И я не голодающая, чтоб сходить с ума и бегать за мужиками, а потом сразу рожать!

- Верно, но это знаем мы, и допускают некоторые мужчины. Но большинство смотрит на нас, как на крайне жаждущих. И не спорь, так и есть.. к сожалению. А здесь — нет! И в этом кайф!

- Я с тобой не согласна. Все не так скверно у нас. На дворе 21век, что-то это да значит.

Я тяжко вздохнула. Конечно не так. Ведь так нам удобнее думать, иначе можно сойти с ума.

Все еще пыхтя, Маруся вышла в свою комнату и, спустя время, вернулась уже готовая к прогулке. Я все выбирала кофточку, пытаясь определиться между синей с воротом, и белой с вырезом.

- А ты не думаешь, что здесь на нас тоже работают стереотипы? - спросила она. По ходу, наш разговор не давал ей покоя.

- Какие, например?

- Да самые стандартные: что мы дамочки, охочие выскочить замуж за первого встречного американца ради визы!

Я призадумалась:

- Ты права. Так на нас могут смотреть. Но нам это не важно. Стереотипы эти нас с тобой не слишком задевают в виду отсутствия данного интереса и краткости поездки. И кроме того, если кто-то с нами затусит — он тоже знает сроки, как Том и Крис. У них было 10 дней, они провели их весело, и все, что от них требуется — уехать, весело помахав нам ручкой. Что они и сделают сегодня! Сроки, даты окончания, все оговорено заранее и они в безопасности. Поэтому им плевать!

- А если влюбишься? - серьезно спросила она.

- Не влюблюсь. И тебе не советую. - сказала я, заталкивая вещи обратно в шкаф. Победила белая кофточка с вырезом.

В ее глазах стоял вопрос, на который я поспешила сразу ответить:

- Зачем тебе это? Хочешь остаться здесь и жить жизнью эмигранта?

- Нет. - помотала она головой.

- Вот тогда и не начинай то, что может к этому привести. Это не игрушки уже, это сумасшедшие перемены полные надрыва, дискомфорта и неопределенности. Это можно делать лишь осознанно, если допускаешь мысль о переезде. А если нет — потрахались и разбежались! Без лишних соплей.

- Ты забыла, как всегда, пункт о человеческом факторе. - сказала Маруся, складывая последние джинсы, что упали на пол.

- Этого отметать нельзя, ты права. Но, опять таки, влюбляемся мы осознанно. Нам же не по 15 лет! Мы уже в состоянии почувствовать, насколько общение грозит чем-то серьезным. И если это так — лучше и не начинать! Мы в отпуске, мы в чужой стране, это тоже, что-то да должно значить.

Маруся загадочно хмыкнула. Сложно было понять, согласна она со мной или нет. Меня вдруг огорошила мысль:

- Ты что, влюбилась?

В этот момент зазвонил мобильный — Крис. Он сообщил, что они ждут нас в районе центра в Старбакс. Мы заторопились вызвать такси, брать машину не хотелось в виду отсутствия понимания ближайших планов.

В пути парни постоянно наяривали нам с вопросами о заказе. Мы никак не могли взять в толк, в чем вопрос сделать заказ по приезду, но, из-за шума у них и у нас, а так же языкового барьера, быстро сдались и поплыли по течению. Что в итоге мы заказали — оставалось загадкой.

Выйдя в намеченной точке, у нас отпала челюсть — перед нами находился самый большой Старбакс в мире — огромное, пятиэтажное здание, сплошь из прозрачных стен-окон в пол, светящееся изнутри холодным золотавым светом. Переглянувшись, мы вступили в мир полный запахов кофе, музыки и людского гомона. Кратко можно охарактеризовать это место так — просторный улей. Народу было тьма. И лишь потерянно побродив по первому этажу, мне дошло, почему парни мучили нас вопросами о выборе меню — очереди были у каждой кассы, что предлагала, хоть что-нибудь. Будь то кофе, сэндвичи, десерты или салаты.

- Вау! - не сдержалась Маруся. - Признаться, я такого не ожидала! Ты посмотри на эти гигантские медные трубы в центре, они словно из космического органа!

- Да уж, я тоже. И кофейня, и ресторан, и огромный магазин разом. Стильненько! - я покрутила головой, рассматривая декор, что тянулся сквозь все этажи до самого потолка.

Широкие сетчатые трубы, похожие на органные, являлись центром композиции. Вокруг них двигались эскалаторы, перемещая посетителей с этажа на этаж. Высокие потолки, к которым прикреплялись медные трубы сочетаемые с зеленым фоном, напоминали декорации в стиле стимпанк. В прозрачных аэротрубах перемещались кофейные зерна по всему зданию прямо над посетителями. По середине каждого этажа размещались барные островки:разнообразные химические колбы гигантских размеров, стеклянные сифоны с бурлящей жидкостью, насыпи различного кофе с надписями, фирменные фуражки и передники барист — все это в купе погружало в атмосферу фантастичности.

Я была удивлена и разочарована одновременно. С одной стороны, место явно хайповое, относящееся к фуд-достопримечательностям, и сюда стоило попасть. С другой — я думала мы тихо посидим в уютном местечке, а в этом гомоне и бесконечно движущейся массе людей, шуме аппаратов - это было невозможно.

Парни сидели на 3эм этаже, но мы сначала прошлись по всем, осматривая дизайн. Это было действительно впечатляюще, таких кофеен мы еще не видели.

Парни заняли места у прозрачной стены с видом на город и высотные здания. Подходя ближе, я пробурчала недовольно:

- Блин, вид отличный, но эти низенькие столики меня убивают...

- Да, я тоже такие не люблю. Как можно комфортно что-то есть, если стол на уровне твоих колен?

- Вот именно! Выглядит, может, и мило, но комфорт прежде всего. Они сами-то, ели за ними?

- Это вряд ли!

Отдельно радовало, что Мара разделяет мнение. Крис и Том помахали нам приветственно.

- Наконец-то! Мы уже боялись, что напитки совсем остынут, а мороженое, наоборот, превратиться в жижу. - весело прокомментировал Крис.

На крохотных треугольных столиках теснилась куча еды: заумные салаты, какой-то суп, сэндвичи с мясом, мороженое, тортики и много чашек и стаканов с напитками.

Том уловил мой взгляд:

- Мы решили заказать всякого по максимуму! - он как бы извиняясь, развел руками. - Уже время обеда!

Я шепнула Марусе на ухо:

- С такими ценами, они реально шиканули. - подруга медленно кивнула.

Что ж, это было приятно!

- А что здесь для нас ? - усаживаясь поудобнее, полюбопытствовала она.

Том изображая радушного хозяина приема торжественно оповестил:

- Значит вот это - томатный суп и сливочный, это - салаты с латуком, пармезаном, вялой капустой, апельсинами и чем-то там еще… Это сэндвичи с мартаделлой, капрезе и вяленым мясом. Пицца с рикоттой и колбасой. Круассаны с начинками. Эммм… И тирамису, морковный торт, азотное мороженое, тарт с малиной и каноли. - он радостно потер ладошки. Мне даже показалось, что его рот наполнился слюной в предвкушении. - Из напитков мы взяли фисташковый латте, что-то из миндального молока, шоколадный Мокка, холодный нитро брю, манговый смузи и классический эспрессо.

Мы с Марусей лишь хлопали глазами утонув в названиях.

- Холодный нитро брю? - смущенно переспросила она.

- Да! - радостно возвестил Том. - Надеюсь, ты его любишь!

Маруся, улыбнувшись, кивнула, явно не желая быть уличенной в своем кофейном незнании. Она директор ресторана, как ни как!

- Мы решили, что сможем разделить эту трапезу на всех, чтобы попробовать всего понемножку. - дополнил Крис.

Это-то понятно. Не понятно только, как это реализовать, с этими микростоликами и не заляпаться!

Начав с супа, мы передавали тарелку по кругу, надпивая его, словно индейцы у вечернего костра. Я старалась не думать о слюнях, заодно переходящих по-дружески, вдохновляясь теми же индейцами. Да и в принципе, если разобраться: Том целует Мару, Мара целует меня, я целую Криса... А нет, схема не получалась, вряд ли Крис целует Тома, а Марусю я все же целую не в губы…

Я мотнула головой, попав волосами в тарелку. Подруга прыснула, парни встрепенулись, но ничего не поняв, просто поддерживающие поулыбались с набитыми ртами. Еда была средней паршивости: что-то съедобное, а что-то не очень. Итальянские каноли выделялись странной консистенцией и запредельной сладостью. Я такое называю «смерть диабетика». Понравились больше всего салаты, сэндвичи и морковный торт.

Разговора действительно не получилось: окружающий шум и телесный дискомфорт обрывали любые попытки. В результате, парни переговаривались о чем-то своем, на английском, а мы с подругой общались, в основном, взглядами и угуканьем.

Закончив с трапезой мы выпали в пасмурный город, на перекуре определив дальнейшие планы: просто гулять и куда судьба занесет.

Спустя полчаса нас занесло в бар.

- Ну что, по коктейлю или что-то в стиле виски? - спросил Том, рассматривая меню.

Все переглянулись. Мне пить вообще не хотелось, но обстановка навязывала.

- Я буду виски со льдом. - заявила подруга.

Я глянула на нее удивленно.

- А что такое? - возмутилась она.

- Да ничего… Пей что хочется. Я разве что-то сказала? - парировала я.

- Нет, но посмотрела странно!

- Да ради Бога! Я тоже буду виски!- ответила я не менее возмущенно, отводя от себя подозрения.

- Ладно... - успокоилась она и перевела взгляд на парней. - А вы что будете?

Друзья быстро что-то обсудили и заказали тоже самое. В качестве закуски были выбраны чипсы и кукурузные тартиллос.

Вечер набирал обороты. По началу в баре было пустынно, но вскоре народ начал прибывать. Ко второй порции напитков нас уже окружала толпа из людей в костюмах. Видимо, мы попали на бар популярный у офисных пчелок, что отдыхали после нудного рабочего денька. Их лица выражали невыносимую тоску и уныние, в глазах еще мерцали проблемы рабочих будней и взваленных на плечи кредитов. Расстегнув пуговки пиджаков и стянув галстуки, мужчины грузно разваливались на стульях и креслах, отпуская на волю животики, словно они их втягивали весь день. Напряжение читалось в их телах и позах, уходящее по мере вливания алкоголя.

Разговор за нашим столом протекал не шибко интересный, поэтому я мерно рассматривала посетителей вокруг. Американская политика мало увлекала, если не сказать больше — раздражала. Что толку обсуждать то, к чему мы не имеем отношения и на что не можем повлиять? Разговоры в пустоту.

Маруся была иного мнения, активно выражая свою позицию:

- Но разве президент не несет ответственность за всю страну? Как он может начинать войны в странах, не заботясь о жизнях обычных парней? Разве он проводил всенародный референдум? Разве американцы единогласно за это голосовали?

Том усмехнулся:

- Когда люди голосуют за кого-то, они уже поддерживают его решения де факто, понимаешь? Все знают куда ветер дует! И то, что оппозиция против и какая-то часть населения — уже не играет роли. Я даже могу быть против, но вряд ли скажу об этом, если сам же за него и голосовал. Ведь тогда получается, что мой выбор был ошибочным! А в этом далеко не каждый готов признаться даже самому себе.

- Но, разве у вас не демократия? Разве, не сама ее суть в том, чтобы к власти приходили люди, разделяющие интересы большинства?

- А разве большинство не может ошибаться ? - парировал Крис.

- Может! В этом все и дело! Если большинство поняло, что ошиблось, и что президент делает совсем иное, чем все надеялись — то время его менять.

- Кого?

- Президента! А у вас его сместили из-за чего? Не от неправильной политики, а из-за секса с секретаршей!

Парни явно озадачились, не понимая о чем речь.

- Это она про Монику. - вставила я, зевнув.

- Ааа! Господи, когда это было! - заржали они дружно. - Тогда другие времена были! Теперь все ученые, и подобное, вряд ли, повториться.

- У нас выборы проходят совсем не так, как ты думаешь. Это сумасшедшее шоу, представление, стендап, что угодно, рассчитанное на среднего, массового американца. Выступления на ток шоу, концерты, туры по всей стране. Они готовы говорить в каждом штате то, что хотят услышать местные жители, обещая золотые горы и лучшую жизнь…

- У нас так же! - перебила Мара.

- Да, так везде, но здесь работают лучшие специалисты, психологи, социологи, там сумасшедшая команда за плечами! Их реклама - выжимка из самых последних исследований человеческого разума, программирования и зомбирования. Такой поток всего идет, что никому ничего не докажешь через разум, так как до него никто и не пытается достучаться! Ты видела хоть одни ролики ...- продолжал горячо Том, а мой мозг опять отключился. Ну и нудотина. Это и так всем известно!

Я тяжко вздохнула, обведя взглядом стол. Набрала в руки чипсин и, по одной, запихивала в рот. М-да, вечер явно не томный. Даже обидно. Пару раз я пыталась переключить ребят на другие темы, но не вышло. Всем нравилось, кроме меня.

Позади нас приземлилось двое мужчин, презентабельного вида. Какое-то время они бродили по залу, высматривая места, и с явной неохотой сели позади нас. По началу, они переговаривались тихо, а затем один выкрикнул, стукнув рукой по столу:

- Да не будет такого, Джек! Ты что, совсем тупой?!

Я заинтриговалась, и отклонилась назад, для лучшей слышимости.

- Она меня больше не хочет, понимаешь? Я ее не возбуждаю! - продолжал он.

- Не мели чушь, вы всего пару месяцев вместе. - пробасил другой.

- И что? Что это должно значить? Если я ее не устраиваю в постели, значит она найдет себе другого! Или хуже того, уже нашла!

Я весело хмыкнула, и набрала еще чипсов. Вот это уже что-то интересненькое! Лукаво оглядев друзей, я покивала для виду, неизвестно с чем соглашаясь, и снова включила задние локаторы:

- … когда я пришел вчера, она вместо привычного кружевного белья была в каких-то домашних труселях. Я удивился, но не подал виду, решив, что она просто выбрала комфорт. А потом, в процессе, не издала ни звука, представляешь?

- А раньше как было?

- Раньше она всегда громко стонала! Все было супер!

- Ну, может настроения не было. Все же люди. Бывает...

- Я тебя умоляю, Джек! Так уже больше недели... Я сначала тоже так думал, но не неделю же, друг? Вчера старался, с меня три литра пота сошло, клянусь! Да что там, я превзошел сам себя! И что? Пшик! Легкий поцелуй в макушку и гуд бай! Все что мне досталось после этого. Разве это нормально? Клянусь тебе, она хочет меня бросить. Нутром чую!

- А Ребекка как? Ничего не подозревает?

Тут я совсем напряглась. Там еще и Ребекка есть?!

- Пффф… где там, она вся в детях. Спит в их комнате, окруженная подгузниками да салфетками. Ее только и волнует сколько Итан выпил молока на обед, сколько Вилли покакал, как покакал, чем покакал. Не могу уже слушать эти разговоры! И знаешь, заходишь с улицы и вонь такая в комнате стоит, прости Господи, даже не передать! Странный такой запах, словно собаку вырвало.

- У вас разве есть собака? - удивился второй.

- Да нет, конечно, какая собака?! Просто тебе говорю! Короче, не до меня ей. И слава Богу!

- Да уж… - выдохнул Джек, явно не зная, что еще на это сказать. Было похоже, что такие откровения вводили его в ступор.

- И главное, я такие бабки на нее потратил! Знаешь, во сколько мне обошлись все анализы чтобы трахаться без презика?

- Н-нет…

- Тебе лучше и не знать! Я просто не могу позволить себе новую искать. И долго это, и вообще… Я только все наладил! Схема работала идеально, понимаешь? Работа, Беттани, дом. Работа, Беттани, дом. Если она спит с кем-то еще, я сам ее прибью!

- Из ревности? - пробубнил компаньон.

- Да не только! Если она от левого чмыря заразу мне какую-то передаст, а я жене, а она — детям? Это что вообще такое?!

Я даже мысленно ему поаплодировала. Какой сознательный изменщик!

- Как случай с Тиффани?

- Именно! - он грохнул стаканом по столу. - Еле выкрутился тогда! Долбанная шлюха, даже вспоминать противно.

Аплодисменты были преждевременными.

- Зато у нее сиськи были большие. - изрек Джек

- Да плевать уже на сиськи, если писька, как помело...

- … а ты что думаешь, Настасиа? - отвлек меня Том.

Я отупело пялилась на него, не понимая о чем речь. Уж больно ярко рисовались картинки рассказа с заднего стола. На меня все уставились.

- Эммм... Нууу…. Я думаю, что каждый имеет право на свое мнение! - постаралась выкрутится я.

- В каком смысле? - нахмурился Крис.

Я незаметно пнула Марусю по ноге.

- Думаешь, нам не нужно заказывать целую бутылку виски? - тут же включилась она, с нажимом глядя мне в глаза.

- Ааа…! Не нужно! Вы чего? У вас выезд через несколько часов!

Бухать совсем не хотелось. Ребята вернулись к обсуждению ближайших планов, а я - к подслушиванию, снова провалившись спиной в сидение. Тема Ребекк, к сожалению, закончилась:

- … завтра она тащит меня в боулинг, отмечать день рождения сына. Мне эта идея не особо по душе. Кучу бабла потратим на всякие игры и еду, проще домой клоуна заказать, как в прошлом году и пусть дети сами себя развлекают… - проговорил «семейный» компаньон.

А вот мне ее идея была по душе!

- А погнали в боулинг! - перебила я Тома, рассуждавшего о выдержке ирландского виски. На меня недоуменно уставились три пары глаз - А что, мы там никогда еще не были с Марианной! А вы ?

Парни переглянулись, усмехнувшись.

- Были, конечно! - глаза Тома постепенно стали наполнятся озорством. Я прямо это видела. Он странно посмотрел на Криса, будто телепатически сказав что-то, и кивнул — А давайте! Почему бы и нет?

Крис рассмеялся, и заговорщически пожал плечами, крутанув головой:

- Да, девушки, пойдемте!

Чтобы это все означало?